Astronot AS Frank Rubio Mengaku Senang Bisa Pulang Setelah Mendarat di Kazakhstan, 1 Tahun di Luar Angkasa

Astronot AS Frank Rubio, memecahkan rekor penerbangan antariksa terlama oleh orang Amerika, dan dua kosmonot Rusia mendarat di padang rumput Kazakhstan pada hari Rabu (27/9/2023) setelah lebih dari satu tahun berada di Stasiun Antariksa Internasional (ISS).

Dikutip dari Reuters, kapsul Soyuz MS-23 yang mereka tumpangi lepas landas dari ISS semenit lebih awal dari yang dijadwalkan, dan membutuhkan waktu sekitar tiga setengah jam untuk sampai ke Bumi, mendarat di sebelah tenggara kota Zhezqazghan.

_{Frank Rubio bersama kedua rekannya berhasil mendarat di Bumi. Foto: Dok. NASA}

"Senang rasanya bisa pulang ke rumah," kata Rubio, 47 tahun, sambil tersenyum setelah mendarat bersama kosmonot Rusia Sergey Prokopyev, 48 tahun, dan Dmitry Petelin, 40 tahun.

Ketika ditanya bagaimana keadaan rekan-rekan krunya, Rubio berkata: "Luar biasa, ya, semuanya bekerja dengan sangat baik."

Rubio diberi boneka matryoshka Rusia, sementara Prokopyev tampak tersenyum di samping kapsul dan memegang semangka yang ia minta saat mendarat.

Ketika ditanya apa yang dia bawa kembali dari luar angkasa, dia berkata: "Suasana hati yang baik".

Pengendali misi Rusia di Star City di luar Moskow mengatakan bahwa para kru merasa baik-baik saja setelah lebih dari satu tahun berada di ISS. Mereka mendarat tepat waktu pada pukul 11.17 GMT.

Rubio, dalam perjalanan luar angkasa pertamanya, tampak dibawa keluar dari kapsul, yang digelapkan oleh suhu saat masuk kembali.

Ia mengacungkan jempol dan melambaikan tangan ketika petugas antariksa Rusia dan AS mengukur tekanan darah dan detak jantungnya, lalu menyelimutinya dengan selimut.

Ketiga orang itu terlambat enam bulan untuk kembali karena pesawat ruang angkasa mereka mengalami kebocoran sehingga pesawat pengganti harus dikirim untuk membawa mereka kembali. Hal itu membuat mereka harus menjalani misi yang tak terduga selama 371 hari di orbit.

Pada 11 September, Rubio melampaui rekor NASA sebelumnya yaitu 355 hari berturut-turut di ruang angkasa yang dibuat oleh astronot AS yang sekarang sudah pensiun, Mark Vande Hei.

Rubio merupakan orang Amerika pertama menghabiskan satu tahun penuh di luar angkasa.

Meskipun Rubio memecahkan rekor Amerika, ia dan rekan-rekannya dari Rusia masih jauh dari rekor dunia yang dipegang oleh Valeri Polyakov dari Rusia, yang menghabiskan 437 hari dan 18 jam berturut-turut dalam misi stasiun ruang angkasa Mir antara Januari 1994 dan Maret 1995.

Polyakov meninggal pada September lalu di usia 80 tahun.

Roscosmos mengatakan bahwa Prokopyev telah menghabiskan total lebih dari 567 hari di luar angkasa, termasuk perjalanan sebelumnya.

Rubio, putra dari orangtua Salvador lahir di Los Angeles tetapi dibesarkan di Miami, adalah seorang dokter keluarga dan ahli bedah penerbangan bersertifikat, mantan perwira pasukan khusus Angkatan Darat AS, serta pilot helikopter Blackhawk yang pernah menerbangkan misi tempur di Bosnia, Afganistan, dan Irak.

Berbicara kepada wartawan dari orbit delapan hari sebelum kembali ke Bumi, Rubio mengatakan bahwa ia mungkin akan menolak penerbangan luar angkasa pertamanya jika ia tahu sebelumnya bahwa misi tersebut akan berlangsung selama setidaknya satu tahun.

Rubio, sudah menikah dan memiliki empat orang anak, mengatakan bahwa ia memiliki kewajiban terhadap keluarganya, namun pada akhirnya ia merasa terhormat dan menerima perpanjangan misi tersebut dengan lapang dada.

Dia mengatakan bahwa kemungkinan akan membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk mendapatkan kembali keseimbangan dan kekuatannya setelah tinggal lama di gravitasi mikro, dan bahwa dia menantikan ketenangan di halaman belakang rumahnya, dibandingkan dengan dengung dan dengungan mesin yang konstan saat berada di ISS.(*)